在這步調快速、資訊爆炸的時代，現代人面臨在生活中面臨了各種不同衝擊，除了生理上的疲勞之外，心理層面遇到的挑戰也不少。而在這當中，憂鬱症屬於最常見的身心疾病之一。 憂鬱症對我們來說是個熟悉的陌生人，熟悉的是可能你我身邊甚或是自身都有可能碰到或聽過，陌生的則是對於憂鬱症的判斷和處理。不論我們是否有這樣的經驗，都一起來關注憂鬱症並了解如何對症下藥吧！
根據世界衛生組織的資料，全世界有超過2.6億的人受到憂鬱症的影響。受到憂鬱症影響時，人們的感覺、思考、行為都會出現負面的表現。當然還是能透過治療進而改善或控制憂鬱症，而針對精神疾病的有效治療為76% 到85%。憂鬱症會引起各種身心狀況，甚至無法在學校、工作和家庭中正常生活。最嚴重的狀況會導致自殺（珍惜生命，自殺不能解決問題。若需諮商或相關協助可撥生命專線 1995、張老師服務專線1980、衛福部安心專線1925），全球每年死因為自殺人數則有近八千萬。
憂鬱症的症狀如下：
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- 感到難過或是有憂鬱的情緒
- 對曾經感到有興趣的活動提不起勁、興趣缺缺
- 食慾變化或非因飲食而造成的體重顯著增加或減少
- 失眠或嗜睡
- 精神不佳沒有活力或疲倦感
- 無意義動作，如坐立不安、來回走動、雙手擰扭等；或是動作及口語遲緩（這些行為都是要嚴重到旁人會觀察到的程度）
- 覺得自己沒有存在的價值或帶有罪惡感
- 思考、集中精神、做決定有障礙
- 有死亡、輕生的念頭
憂鬱症的分類何判斷依據
憂鬱症的確認診斷依分類有不同的判斷標準。然而，其他情況（甲狀腺疾病、腦瘤或維生素缺乏）也會出現與憂鬱症的症狀。因此在確定是憂鬱症前，要先排除這些狀況。
重度憂鬱症(簡稱重鬱症)
重鬱症的判斷依據為持續兩星期，幾乎每天會出現至少上述症狀的五項。而第一和第二項則是至少要有一項。如果出現輕微躁症或躁症症狀（情緒上出現極端高興、高昂興奮或急度急躁的狀態），則為雙向情緒障礙（也就是躁鬱症），而非重鬱症。
持續性憂鬱症
與重鬱症不同的是，持續性憂鬱症的憂鬱症狀為長期，持續至少兩年，在這期間，一半以上的天數一整天都會是憂鬱的。憂鬱時，在睡眠、食慾、精神、自信心和精神集中的其中至少兩項會碰到困難。這樣的長期憂鬱狀態下，不會出現連續續兩個月都沒有憂鬱發生。如果重度憂鬱的狀況長達兩年之久，也屬於持續性憂鬱症。
導致憂鬱症的因素和預防
憂鬱症的起因有很多也很複雜，可能是社會因素、心理因素、身理因素各自或互相影響下所產生。不論是處於優良的環境或是遇到負面事件都有可能導致憂鬱症。以下幾個特定因素為主因：
- 生理因素：人體腦中的化學物質（神經傳導物質）失衡，尤其是血清素、正腎上腺素與多巴胺這三種神經傳導物質的失衡可能造成憂鬱症。
- 遺傳：憂鬱症也有可能是家族性的疾病。舉例來說，如果同卵雙生的雙胞胎當中其中一位有憂鬱症，另一位也得到憂鬱症的機率為70%。
- 性格：自尊心較低的人容易被壓力壓得喘不過氣，或是通常較為悲觀似乎面臨憂鬱症情況的機率較高。
- 環境因素：長期持續在充滿暴力、漠視、不當對待的環境下的人較容易有憂鬱傾向。
一些憂鬱症的預防計畫經證實能減少憂鬱症的發生。在社區中有效預防憂鬱症的包括以學校為主的課程，加強孩童及青少年的正向思考模式。另外對於有行為問題孩童的家長來說，適當的介入輔導也能有效降低父母的憂鬱症狀產生，並且對孩童有正面的效果。對於長者的運動課程計畫也是有效防堵憂鬱症發生的方法之一。
如何治療憂鬱症
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憂鬱症的成因雖然複雜，但在精神疾病中，憂鬱症是能夠被有效治療的。大約8到9成的憂鬱症患者經過治療後都能得到改善。在正式診療前，必須先經過詳細評估，當中包含訪談和身體檢查。有時候，也需要抽血檢測來排除其他導致憂鬱的可能性（甲狀腺疾病或維生素缺乏）。評估過程會先確認症狀，接著找出生理上、家族遺傳以及社會文化等因素，最後整理出治療方式與計畫。主要治療方式有以下：
藥物治療
如同前文所提到，大腦中的化學物質失衡可能會導致憂鬱症，因此以藥物針對這樣的情況來治療為方式之一。抗憂鬱藥物就是要調節腦內失衡的化學物質。抗憂鬱藥物並非鎮靜或安定的藥物，它並不會讓你上癮。即使非憂鬱症的人服用這樣的藥物也不會有刺激影響。
服用抗憂鬱藥的頭一兩天會有一些改善，但較完全的改善則是要兩至三個月才會較顯著。如果服用後幾週都沒有明顯改善，醫生會增加劑量或是改用不同的抗憂鬱藥物。如果服用後沒有效果或是有副作用都務必告知醫生。
通常醫生會建議患者持續服用半年以上的時間直到病狀改善。對於有憂鬱症高風險的人來說，甚至可能會有長期服藥的建議來降低鬱期的發生。
心理治療
心理治療，也就是透過談話來治療的方式。如果是較輕微的憂鬱症，通常只需心理治療即可；而較為嚴重的狀況則是會以心理治療搭配藥物治療的方式進行。認知行為治療是被認可能有效治療憂鬱症的方式。認知行為治療是專注在解決現有問題的治療方式。透過察覺扭曲或負面的想法，患者能以更正向的方式，也就是轉念或是行為調整，來面對挑戰。
心理治療可以視個人的方式，也可以有他人伴隨，例如家人或伴侶的心理治療能夠解決親密關係中的問題。另外一種則是群體治療，將有類似情況的患者聚在一起，互相傾訴，可以幫助患者了解其他有類似情況的人是如何應付問題。
不同的嚴重程度需要的時間也會有差異，療程通常至少幾週甚至更久。大部分的案例，大概10到15週就會有顯著效果。
電痙攣治療
電痙攣治療最常見於憂鬱症嚴重且對於其他療法沒有正向反應的情況。接受電痙攣治療的患者會接受麻醉，並對其腦部進行電流刺激。一般為一週兩到三次，共6至12次的療程。這樣的療法早在1940就已採用，多年來的研究不斷改良，效果也非常顯著。
自我處理
有一些方法也是可以嘗試來減輕憂鬱的症狀。對多數人而言，運動能夠帶來愉悅感、讓心情變好。長期有品質的睡眠、健康均衡飲食和不喝酒也都能帶來正面效果。
面對憂鬱症，我們必須正視它。在適當的診斷和治療下，絕大多數的憂鬱症是能夠被克服的。如果你有了憂鬱症的症狀，首先先找醫師諮詢。將你的憂慮說出，並接受評估。當你跨出了第一步，就是解決它問題的開始。當然別忘了透過規律的運動減壓，也就是消除壓力的自然機制，因為在運動時會分泌多巴胺，使我們感到心情舒暢。另外運動時我們必須專注在呼吸規律和協調、動作品質和運動表現，這時大腦能獲得充分休息。運動的過程和環境都能幫助我們身心回歸到最自然平穩的狀態，就讓我們的身心都往前踏出一步吧！
資料來源 : 美國精神醫學學會，WHO
