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如果你隨便抽選身邊的某個人，很突然地問他們「你覺得你過得好嗎？」，相信大家多多少少都會對自己的生活有些不滿意，生活中有許多大大小小的目標，有人想要身材變得更好、有人希望自己能睡得更好，或消除壓力、吃得更健康、更努力地鍛鍊、工作更有效率等等，而這都是因為我們每個人都想要成為更好的人。
等等，「成為更好的人」這個概念或許是模糊的，但如果我告訴你，冥想可以提供上述的好處，甚至更多呢？明尼蘇達大學靈性與治療中心創始人兼主任瑪麗喬克雷澤博士（Mary Jo Kreitzer）認為，從冥想中獲益的關鍵就是「活在當下」；她提到，許多人的大部分生活都是一種「自動駕駛」，但冥想，尤其是正念冥想可以幫助人們專注於當下的生活。
「正念冥想」在近年來已經受到各界商業名人推崇，針對現代人心理問題的知名軟體 Headspace 近日也和網飛 Netflix 合作推出一系列的《冥想正念指南》、《安眠指南》等等，非常適合初學者入門了解這神奇的冥想世界！在這之前就讓我們看看冥想能夠為我們的生活帶來怎樣的改變吧！
- 提升你的運動表現
冥想的一些好處能會影響你的鍛鍊。根據斯堪地那維亞醫學與運動科學雜誌的一項研究，練習冥想的人的大腦功能與菁英運動員相似。當然，每天靜坐並不代表著你會突然準備好贏得馬拉松比賽，但它可以幫助你培養頂尖運動員的精神和特質。此外，它還可以幫助你運用身體來擺脫運動痠痛（稍後會詳細介紹）。 - 舒緩你的壓力
眾所周知，減輕壓力也是冥想的好處之一。根據加州大學戴維斯分校 Shamatha 項目的研究，正念冥想實際上有助於降低皮質醇水平（壓力荷爾蒙）。研究人員測量了參與者在為期三個月的密集冥想靜修前後的正念程度，發現那些對當下高度關注的人的皮質醇水平也較低。在一項發表在心理神經內分泌學上的研究中，僅接受連續三天的正念訓練（25 分鐘的課程，他們被教導專注於呼吸和當下）的人在面對壓力任務時，會感到更平靜。 - 提高自我意識
當涉及到我們自己的情緒、行為和想法時，我們多少都有盲點，但正念可以幫助克服這種無知。 《心理科學觀點（Perspectives on Psychological Science）》上的一篇論文發現，由於正念涉及關注我們當前的經歷，並以「非批判性」的方式進行，因此它可以幫助我們克服自我意識中最大的障礙：不夠了解自己。
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- 幫助你對抗疾病
在壓力與健康的一項研究中，當患有乳腺癌的女性同時練習正念和藝術療法時，她們的壓力和與焦慮相關的大腦活動發生了變化。在《風濕病年鑑》雜誌上發表的一篇文章中，正念訓練還幫助類風濕性關節炎患者對抗與該疾病相關的壓力和疲勞。
在另一項針對癌症的研究中，當一些乳癌倖存者定期練習正念冥想和瑜伽等減壓技巧時，儘管他們不再接受治療，但他們的細胞顯示出物理變化。這些從乳癌中倖存的鬥士，仍然受情緒困擾的女性每週會面 90 分鐘，討論她們的感受。三個月後，他們的端粒（DNA 鏈末端的保護殼）比只參加過一次減壓技術研討會的乳腺癌倖存者更健康。 - 幫助減肥
如果你是一個不忌口的人，保持體重可能是冥想的一個意想不到的好處。因為當我們變得「有意識」時，我們會更加注意對食物的選擇，甚至可能會更認真地品嚐和欣賞食物；事實上，加州大學舊金山分校的一項研究發現，接受過每時每刻進食感官體驗訓練以及每天冥想 30 分鐘的女性在減肥上更有效率，心理壓力也更低。 - 幫助你戒掉「癮」
如果你想戒掉抽菸或其他壞習慣，冥想也許真的能夠幫助到你！發表在《美國國家科學院院刊》上的一項研究顯示，連續 10 天每天冥想半小時的吸煙者，比那些僅僅被教導放鬆的吸煙者抽煙的可能性要低 60%。有趣的是，吸煙者進入研究並沒有戒掉他們的習慣，實際上並不知道他們減少了多少，但呼吸測量顯示他們實際上比以前抽了更少的煙。威斯康辛大學麥迪遜分校正在進行的研究表明，正在戒酒的酗酒者也可能從冥想中受益，因為冥想可以幫助他們從一開始就解決導致他們酗酒的根本問題。 - 讓你更「耐痛」
根據人類神經科學前沿雜誌上的一項研究，冥想能夠讓你感到如此專注和平靜，是因為它實際上可以幫助你的大腦更好地控制處理疼痛和情緒。研究表明，經驗豐富的冥想者可以忍受相當多的疼痛，但即使是新手也能從中受益：在四次 20 分鐘的練習後，用 120 度金屬碰觸小腿的參與者報告說，疼痛減少了 40%，比他們的訓練之前不舒服減少了 57%。當你跑完半馬、或僅完成 HIIT 訓練的一半時，這樣的數據可能會讓你更能堅持下去！ - 減少焦慮、抑鬱
當約翰霍普金斯大學的研究人員梳理了近 19,000 項關於冥想益處的研究時，他們發現一些最好的證據能支持正念冥想緩解焦慮和抑鬱等心理壓力。在這之前，研究人員發現冥想會影響大腦兩個特定部分的活動，即控制思維和情緒的前扣帶皮層和控制擔憂的腹內側前額葉皮層。更重要的是，在這項發表在社會認知和情感神經科學雜誌上的研究中，參加者在參加四節 20 分鐘的課程後，他們的焦慮水平降低了近 40%。 - 讓你更有同情心
冥想不僅讓你感覺良好，它實際上讓你成為一個更好的人。經過八週的冥想訓練，研究人員將參與者安排在一個滿屋子的演員中，只剩下一個座位。參與者坐下後，一個看起來身體極度疼痛的演員會拄著拐杖進來，而每個人都忽略了他。在非冥想的參與者中，只有大約 15% 的人願意幫助他。然而，在打坐的人中，有一半人做出了幫助受傷男子的動作。他們的研究結果發表在《心理科學》上，似乎支持佛教徒長期以來的信念 — — 冥想可以幫助你更仔細觀察周遭環境的人事物，也變得更加富有同情心。
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- 減少孤獨感
加州大學洛杉磯分校和卡內基梅隆大學的一項研究表明，每日冥想有助於避免孤獨感。更重要的是，血液測試顯示冥想有助於降低參與者的發炎症狀，這意味著他們患嚴重疾病的風險較低。研究人員將這兩個結果都歸因於冥想對緩解壓力的益處，因為壓力會增強孤獨感並增加發炎症狀。 - 讓你睡得更好
在 JAMA Internal Medicine 的一項新研究中，正念訓練在幫助人們睡眠方面比更傳統的方法更有效（例如限制夜間光照和夜間避免飲酒等）。事實上，它與已證明的安眠藥一樣有效，並且還有助於改善白天的疲勞。 - 讓工作更有效率
冥想的好處幾乎可以提高你工作績效的每個部分：經過八週的冥想課程後，人們更有活力，對日常任務的消極情緒更少，能夠更好地處理多項任務，並且能夠更長時間地專注於單個任務，華盛頓大學的一項研究報告。此外，冥想可以幫助你更好地應對壓力，這些好處在工作上絕對是加分項！ - 讓你更積極運動
發表在《臨床運動心理學雜誌》PDF 下載版上的一項研究發現，練習正念冥想技巧（坐禪、正念瑜伽和步行冥想）的運動員比不那麼專注的人更有動力定期鍛煉，並且對他們的訓練更滿意。
在這項研究中，研究人員讓 多名弓箭手和 高爾夫球手參加為期 4 週的「強化心靈運動表現（Mindful Sport Performance Enhancement）」計劃，以了解它如何影響他們的心流（運動員完全沉浸在充滿活力的專注感、全神貫注的精神狀態）中。之後，運動員們報告說，他們的焦慮感、實現完美主義的壓力、思維中斷以及更好的信心、正念和流暢感都減少了。
資料參考來源：Shape、Men’sHealth
