「新鮮天然」的食物是營養師最常建議大家選擇的食物。然而，在現代生活中，加工和包裝的食品是不可避免的。任何經過加工的食品都會含有食品添加物。那麼，到底什麼是食品添加物呢？
食品添加物是指：「以著色、調味、防腐、漂白、乳化、增加香味、安定品質、促進發酵、增加稠度、強化營養、防止氧化為主要目的。」加入或接觸到食品的單方或複方物質。在使用上有時候確實有其必要性，例如：避免食物中毒、穩定食物品質、增加營養等等用處。
有關食品添加物對人體的影響，研究表明其可能會導致腹痛、腹瀉、嘔吐、頭痛、眩暈、認知功能減退、分心、過動、憂鬱、神經系統受損等症狀。但食品添加物的接觸是無法被避免的，因此調整體內代謝狀況，讓肝臟和腎臟協助分解攝入的化學物質，減少累積、減輕身體的負擔，是必要的。
如果你是外食族，為了方便常常選用微波食品好嗎？
當然，一兩次不會馬上有影響，但是微波食品為了保存和美味，會進行加工處理。假如你已經是一個經常加班、熬夜的外食族，頻繁食用添加物含量高的食品，肝腎的負擔肯定會增加，讓食品添加物的影響更大。此外，尚在發育階段的孩童與年長者，也可以盡量減少選用添加物的頻率。
為了降低食品添加物對身體的影響，可以增強身體的代謝能力。你可以遵循以下五點：
1.每日飲用2000毫升以上的開水，促進身體代謝能力。
2.保持充足的睡眠，每日睡眠6-8小時，減少肝臟的負擔。
3.培養固定的運動習慣，透過皮膚流汗的方式幫助代謝。
4.盡量選擇天然食品，減少食品加工。
5.培養良好的排便習慣，腸道正常排泄更有助於維持健康。
至於挑選食品時，有沒有什麼可以注意的地方以減少額外的添加物呢？請注意以下三點：
1. 減少來路不清楚的食品，選擇有標示清楚、信譽可靠的廠商，可避免添加物不明的疑慮，並保障自身權益。
2. 學會閱讀食物標示與食品成分表。根據食品安全法第22條，內容物必須依含量多寡由高至低列出，透過閱讀食品成分表，我們可以得知食品中含量最高的成分是食物或是添加物。
3. 避免選擇色彩鮮豔、香氣濃郁的食品，以減少過多的人工色素和香料。應以新鮮的食物顏色和味道為主，避免過度添加「不必要」的添加物。
現代的外食族要兼顧健康、美味和方便，必須要多下點功夫，找到飲食上的平衡。實現自己可以實踐的『健康飲食』，並且能夠長期堅持，更是非常重要的喔！
撰文者：張宜婷 營養師
